在橫斷山脈的褶皺深處，金沙江如一條鎏金的哈達蜿蜒而過，尼西鄉就靜臥在這片造物主偏愛的山水之間。當第一縷晨光穿透巴拉格宗雪峰，立體秘境次第蘇醒——從干熱河谷的灼熱巖壁到冰川之巔的凜冽寒光，從崗曲河切割的幽深峽谷到高山草甸綻放的格桑花，上演著壯觀的生態交響曲。

尼西鄉位于香格里拉市北部，地處橫斷山脈腹地，平均海拔約3000米，總面積845平方千米，是“三江并流”世界自然遺產最具特色的地方之一，境內高山林立、峽谷縱橫、河流奔涌，宛如一幅壯麗而神秘的山水畫卷。

高山林立

尼西鄉境內，海拔4000米以上的高山由北向南座座相連，形成獨特的高山地貌群，巴拉格宗、民朗駒崗等一系列山峰就聳立在群山叢中。山地是尼西鄉主要的地貌類型，占總面積的99%以上。在這些山地中，海拔從低到高依次垂直分布著河谷灌叢帶、暖溫性針葉林帶、溫涼性針葉林帶、寒溫性針葉林帶、高山灌叢草甸帶、高山流石灘疏生植被帶。在河谷感受到的是干熱河谷的熱風，看到的是巖石灌叢、緩流的江河；在半山腰，涼風習習，群山蔥綠，溪水從高山上奔流而下，無限風光盡收眼底。山頂上看到的是成片的草甸、流石灘和幾近可以觸摸的藍天、白云，令人沉醉其中。這些山峰綿延不絕、雄偉壯觀，構成了尼西獨特的地貌特征和原始生態。

尼西鄉整體地形北高南低，北部地勢最高處聳立著聞名遐邇的雪山——巴拉格宗雪山。巴拉格宗雪山是香格里拉市的最高峰，海拔5545米；最低點在水莊，海拔2370米；相對高差3175米。尼西鄉地形和氣候的立體性十分突出，幾乎包括滇西北從干熱河谷地帶到現代冰川所有的自然垂直帶立體生態系統以及自然景觀。巴拉格宗是一個巨大的植物資源基因庫，僅藥用植物就有210余種，如蟲草、貝母、雪蓮花等；茂密的山地森林環境成為野生動物棲息的理想場所，區域內生活著80多種哺乳動物和180多種鳥類，生物多樣性程度高，生態環境和自然景觀差異明顯。

巴拉格宗生態景觀以高、深、險令人震撼，以奇、雄、特聞名，以神、妙、秀令人向往。山腳有奔騰不息的崗曲河和絕壁高聳的峽谷；山腰是茂密的原始森林，還有各種珍禽異獸；山頭有連綿巍峨的雪山冰川和高原冰湖，地質復雜多樣，除了上述景觀，還有各種角峰、沖積扇、古冰川地貌和高山流石灘等。

峽谷縱橫

由于尼西鄉地處長期活動的金沙江褶皺系過渡地帶，東鄰揚子地臺，西靠金沙江以西的滇藏地槽，區域內均是深大斷裂和褶皺發育，形成了南北向的一系列大峽谷奇觀。

塑造本地地貌的外引力主要是冰川，以流水作用為主，在冰雪、水流的強烈剝蝕下，尼西境內山體山脊突出，一條大的山脊兩側又被分割成無數的小山脊，呈羽狀分布，山脊多呈角峰、刃背，內力主要為普遍的強烈隆起和局部斷裂，以及由此引起的山崩。在尼西鄉西部，金沙江從賀龍橋繞境，向南流到江東村，全長約42千米，谷底寬150米至200米，切入高原面之下達3000米，兩岸谷坡陡峭，巖石林立，造就了典型的“U”形谷，形成了金沙江在深谷中蜿蜒而下的地理奇觀。

香格里拉大峽谷東與格咱碧融峽谷相通，南和尼西鄉上橋頭相連，西和四川省得榮縣接壤，全長約7千米。峽谷中，蜿蜒的崗曲河順流而下，流水切割著山谷，形成一條條“V”形和“U”形的峽谷，兩壁高聳，泠泠水聲在靜謐的峽谷中回蕩。谷底寬度一般僅數米，仿佛大自然用鬼斧神工在此刻下了一道道深邃而神秘的印記，讓人不禁屏息凝神，沉醉于這天地間的壯美與幽靜。

崗曲河流域和巴拉格宗一帶還分布有由紅色砂巖構成的丹霞地貌，尤以巴拉格宗天然佛塔和通天峽最為著名。香格里拉大峽谷兩邊有很多側峽谷，如達拉絨峽谷、南喀卓絨峽谷和巴拉峽谷等，這些峽谷兩面山體為高達200至1000米的懸崖峭壁，奇形怪狀的巖層紋理和地質褶皺在絕壁上組成了各種巨幅山水巖畫，與山體上的奇花異草、奇藤怪樹相得益彰。峽中有峽，峽上有山，縱橫交錯，蔚為壯觀。

江河奔涌

尼西鄉境內的河流都屬于金沙江水系，除了金沙江以外，還有支流崗曲河、湯滿河和吳西隆河。

崗曲河發源于格咱鄉岡波亞雪山西坡，上游稱為翁水河，南流至格咱鄉納格拉村匯合翁上河、格咱河，而后轉向西流，由格咱鄉沾茸自然村南流入尼西鄉巴拉村，然后幾乎成直角轉為南流，經水莊、上橋頭注入金沙江。

在崗曲河邊水莊前方近千米的峰嶺之上，聳立著一尊高大的巨石，外形酷似觀音菩薩。傳說有一年，觀音菩薩下凡人間了解百姓疾苦，當來到一個群山起伏、林海蔥郁、山花爛漫的地方時，被這里秀麗的景色打動，于是她從寶瓶中取出幾滴圣水灑向這里，圣水落地就變成了奔流的崗曲河，而觀音菩薩的一個分身也幻化為神石守候在這里，護佑百姓平安。

湯滿河發源于湯堆龍潭，為地下泉水，自東向西流經湯滿、吉衣、開古、布蘇等村莊，最后至江東村居加村民小組流入金沙江。

吳西隆河發源于幸福村吳西隆村民小組，經克當、祖木頂、崩頂、三家村等村民小組，流至形朵村民小組與木茸河匯合，后與崗曲河匯合流入金沙江。

這些河流如血脈般滋養著尼西的土地，孕育出獨特的峽谷風光與人文傳說，最終匯入金沙江，為這片秘境增添了永恒的靈動與生機。