米芾《春山瑞松圖》

宋代山水畫的另一種格調，是大書法家米芾和他的兒子米友仁開創的“米家山”。他們在董源、巨然的南方山水畫基礎上，強調變化，強調意境，強調云霧效果，創造出一種用墨點來代替線條，或者說是以點連線，積點成面，以點為皴，從而表現潮濕樹木和飄渺山石的山水畫技法，被稱為“米點”。

米芾生活在文化鼎沸的北宋中后期，一方面，風雨欲來，江山社稷已現崢嶸之象，另一方面，蘇、黃、米、蔡大師齊出，文人書畫如日中天，風頭勁得不要不要的。由于身居廟堂之上、手握話語權的當朝文人廣泛參與到書畫創作中來，在野文人和職業畫家普遍失聲，精雕細琢的技法畫工逐漸后退，取而代之的是隨性抒情的筆墨趣味，以及寓物寄興的高深觀念。也就是說，五代以來用線條刻意造型、用皴法強調質感的“真山真水”已經不占主流，而不求工整，不求形似，但求意境和韻味表達的主觀山水，才是文人畫家們的心中理想。
在這樣的審美傾向中，米芾把八面出鋒的書法套路應用于繪畫實踐，把線條變換成橫點，將筆法融入墨法，以“米點”的運用推動墨的變化，極大地提高了墨在山水畫中的地位，后人所謂的“宋人重墨，元人重筆”的觀點，正是對米家山水中墨法運用的充分總結。董其昌說：“唐人畫法至宋乃暢，至米又一變耳?！边@樣的變革，影響是非常深遠的，后世的高克恭、黃公望、沈周、董其昌等人，都在不同程度地借鑒和模仿米家山水的程式。
由于過于重視墨的變化，米氏的用墨方法被畫界稱為“墨戲”，就是在墨法上作文章，找變化，拓空間，尋革新。它極大地簡化了對山水樹石的具體勾勒，而是靠墨的應用來成形，靠墨法和筆法的交融交匯來表達意境。其筆法的來路就是董源的雨點皴，米家山水把這種皴法進行了有效變革，夸張地使用橫點，靠積墨、破墨的技法來形成畫面，使之更加迷離，更有朦朧之感，把水墨的應用向前推進了一大步，非常契合文人水墨畫的基本特質，實現了中國山水畫的巨大變化。徐悲鴻說：“米芾首創點派，寫雨中景物，可謂世界第一印象主義者?！?br/>《春山瑞松圖》是米家山水的代表作品。畫面描繪的是云蒸霧繞的山林景象，在“墨戲”的作用下，畫幅幾乎被縹緲無邊的云霧分割成兩個部分，左前方的山石上站立著幾株堅硬挺拔的松樹，隨著松樹后方云霧的介入，從左邊綿延到中景處的樹木只剩下同樣堅挺的輪廓，而右邊的亭子也只顯露出明朗的線條，亭子里空無一人，或許是云霧貼著山石遮蔽了一切，或許是有著頑固潔癖的米芾故意排斥了人的參與，再往后，就是茫茫霧靄和神秘的空白。
畫幅的頂端，尖尖的山峰終于露出頭來，是那種橫點不斷掠過、墨色反復洇過的濕潤春山，透著超然脫俗的氣息。在筆墨情趣的渲染下，在無形云霧的勾連下，被刻意隱藏和極力簡化了的景物夢幻縹緲，很不真實，又能夠渾然天成，和諧統一，彰顯著大自然的高深法則，更抒發著文人畫家心中的快意。