廉吏吳隱之

吳隱之做官之后，仍保持多年養成的儉樸作風。每月領到俸祿，幾乎全部用來接濟貧窮的親友和鄉鄰，而自己則過著十分清苦的日子。據史載，他有時家中缺糧，就一天并作一頓吃；穿的，永遠是布衣，出門從不坐車子。他的妻子劉氏，每日紡線織布，劈柴燒飯。有一次，劉氏為孩子拆洗棉衣沒有干，只好讓他們披著棉絮來御寒。

在吳隱之擔任衛將軍謝石主簿時，他的女兒正值婚齡。女兒出嫁時，謝石特地派自家人帶著廚子和一些物品去他家幫著辦喜事。來人剛進吳家大門，正好遇到吳家婢女牽著一條狗往外走。一問才知道吳隱之連陪送女兒的錢也沒有，不得不把看家狗賣掉去換回幾個錢。

元興元年(402年)，吳隱之調任廣州刺史。廣州郊外20里石門鎮有一股涌泉，人稱“貪泉”。傳說不論多么清正廉潔的人，只要喝了這泉水，便會頓起貪心，產生無窮的欲望。昊隱之到達石門鎮時，也聽到了這種傳說。但他來到“貪泉”邊，掬水而飲，還賦詩一首：“古人云此水，一歃懷千金。試使夷齊飲，終當不易心！”意思是：許多年來，人們傳說喝了貪泉的水便會貪得無厭，欲壑難填。我認為，假如品德高潔的伯夷、叔齊喝了它，一定不會改變初衷的！

吳隱之到達廣州后，時時處處更加嚴格要求自己。平時，他不沾酒肉，吃的只是蔬菜、干魚；穿的，仍是過去那些舊衣服。他還下令將前任使用過的絲帳、帷幕以及各種貴重飾物統統撤除，一并歸入國庫中。

不久，一位下屬發現他天天吃干魚，誤以為他愛吃魚，便弄了些上等魚來，還將魚刺剔除，特地獻給他。不料，吳隱之非但沒領情，還狠狠地批評他，并將他撤職。并嚴肅地警告下屬們：都要以身作則，不吃請，不受賄，不許此類事情再發生。否則，將嚴加懲處。