走親戚的溫暖時光

二十世紀七十年代，我和外婆生活在寧靜的農村。小時候，我特別喜歡和外婆一起去三外婆家走親戚。三外婆家離我們有十多公里遠，要翻過一座山。外婆是小腳，走起路來一拐一拐的，速度也不快，我們總是走走歇歇，要花上三個小時才能到達。但每次想到三外婆家的軟棗樹、餐桌上的美味飯菜，還有那只見到我就會搖頭擺尾的小花狗，我就滿心歡喜，忍不住笑出聲來。

走親戚前，外婆會精心準備一些禮品，包括自家老母雞下的土雞蛋、過年時腌好的臘肉，還有她親手制作的糯米腸。那個年代物資匱乏，這些美食平時都舍不得吃，但去三外婆家時，外婆總是慷慨地帶上。她用竹背簍裝著禮品，右手牽著我的小手，我們一老一小一大早就踏上旅程。路上，我時常會被路邊的花花草草吸引而停下腳步，外婆從不催促，走親戚就像一場悠閑的小旅行，充滿了樂趣。

那時沒有電話，無法提前通知三外婆家我們要去。但神奇的是，每次我們到達時，三外婆總是在家，仿佛專門在等我們一樣。后來我才明白，這是因為她們之間經常走動，彼此熟悉生活規律，所以總能不期而遇。

上午的陽光溫暖而明媚，三外婆家的院子干凈整潔，還晾曬著一些豆子。小花狗見到我，立刻在我身邊歡快地蹭來蹭去。雞、鴨、鵝在院子里嬉戲追逐。院子中央有一棵高大的軟棗樹，還不到成熟的季節，綠綠的果子已經掛滿樹梢。外婆和三外婆一邊準備午飯，一邊聊著家常。食材都是新鮮的，蓮花白剛從地里摘來，萵筍葉上還掛著水珠，四季豆碧綠誘人。

灶臺里柴火熊熊燃燒，三外婆用木蒸籠蒸著飯，蒸籠底下還煮著洋芋。因為我們來走親戚，三外婆特地多做了幾個菜，有炸酥肉、腌香腸、煎荷包蛋，都是平時招待客人的佳肴。外婆總是說：“不用做那么多，都是一家人！”三外婆則笑著回應：“你們難得來一趟，做點好吃的我心里才踏實！”兩人說說笑笑，氣氛溫馨融洽。我坐在灶前幫忙燒火，三外婆炸好酥肉就遞給我嘗鮮，那味道至今讓我難以忘懷。

午飯后，外婆和三外婆坐在院子里回憶往事，她們的笑聲不時傳來。我和小花狗在院子里玩耍。三外婆是外婆的妹妹，兩人感情深厚。下午我們要回家了，三外婆讓我們帶回一些好吃的，還反復叮囑我：“過幾天再來玩啊！你一段時間不來，我就想你了！”我仰著頭回答：“您也要來外婆家找我！”三外婆一邊答應著，一邊往我口袋里塞滿苞谷花、炒瓜子。

那些跟著外婆走親戚的日子，就像一顆顆閃亮的星星，永遠鑲嵌在我的記憶里。如今，大家都忙忙碌碌的，走親戚的次數越來越少了。除了過年過節，平日里很少再像以前那樣走動。但每當想起這段溫暖的時光，我就覺得，親戚間的情誼就像一壇老酒，越走才越醇厚，越處才越香甜。