《極花》是賈平凹長篇新作，小說的故事情節極其簡單：農村女孩胡蝶來到城市，她喜歡小西服、高跟鞋和隔壁的大學生青文，渴望賺錢，自認為已經變成了城里人。但她第一次出去找工作時就被人販子拐賣了。在西北的一個小山村里，她經受了種種折磨，后來公安部門營救了她。再次回到那個出租屋，她卻發覺自己無法回到原來的生活。沒完沒了的記者采訪，周圍人的指指點點，她的舊疤未愈，新傷又起。在她母親看來，她唯一的出路就是嫁得遠遠的，并為她親自選定了一個腿有殘疾的男人。胡蝶漸漸變得性格孤僻，少言寡語，她一直感應著肚子里孩子的哭喊，最終她還是偷偷買了張那個她被拐賣地方的車票，重新回到了山里。

單從故事層面上來講，這無非就是一個被拐賣女孩的悲慘故事。但倘若用了15萬字篇幅，僅僅就是講這么一個傳奇的故事，這絕對不會是一個小說大師之所為。賈平凹在《極花》寫作后記中說，“我實在是不想把它寫成一個純粹的拐賣婦女兒童的故事。這個年代中國發生的案件太多太多，別的案件可能比拐賣更離奇和兇殘，比如上訪，比如家暴，比如恐怖襲擊、黑惡勢力?！彼f，“我關注的是城市在怎樣的肥大了而農村在怎樣的凋敝著，我老鄉的女兒被拐賣到小地方到底怎樣，那里坍塌了什么，流失了什么?！?/p>

正是在這個意義上，我們再看賈平凹筆下的胡蝶，以及那個不知名山村里住著的光棍漢們的故事，就會不難發現，是“城市奪去了農村的財富，奪去了農村的勞動力，也奪去了農村的女人”，以胡蝶為代表的被拐賣婦女，只不過是農村出于生存的需要，而與城市展開的一場爭奪戰而已，其生活的悲歡離合也淋漓盡致地展現出了當下鄉村向城市一步步蛻變所帶來的陣痛。

胡蝶本來是個農村女孩，初中即將畢業，馬上要考高中。因為母親出門打工，她只能退學照顧弟弟。她希望穿和城市女孩一樣的裝束，做一樣的頭發，暗戀城市男孩，雖然內心里知道這不可能。胡蝶就是那個被城市奪去的農村女孩，只是一場拐賣徹底改變了她的生命軌跡。

再看那個買了胡蝶的男人黑亮。在胡蝶被解救后，那些好事者問：那個男人是老光棍嗎？殘疾人嗎？面目丑陋可憎不講衛生嗎？這些都是城市人對偏僻農村人所展開的想象。而事實上呢？黑亮是個健康、有頭腦、知冷知熱的男人。即使一年里胡蝶把自己包裹得嚴嚴實實，他也沒有用強暴的手段對付胡蝶，只是這個事實被他父親撞破之后，才因為男人的尊嚴被冒犯，而找人幫忙并致使胡蝶懷孕。黑亮自己開了個代銷點，有村里唯一的一輛手扶拖拉機，并計劃著把生意做大。這樣一個有為青年也找不到媳婦，只能靠買來完成傳宗接代的任務的現象，不正說明了城鄉斷裂的嚴重性嗎？

胡蝶和黑亮之間，依照城里人的說法，既有城鄉的差距，貧富的差距，又有地區的差距，也有自然層面上長相的差距。自然層面的差距，人可能沒法抱怨。問題是，黑亮的遭遇，卻來自于外部，來自于女人都想往外走，卻沒有人想進來。最終，胡蝶回來了，黑亮的兒子出生了，可回來的胡蝶，還會不會再走呢？黑亮給取名黑一，夢想著生一堆兒子，分別叫黑二三四五六七八?？墒?，胡蝶一句話就讓他啞口無言：“生一堆光棍？”問題又回到了正在被城市掠奪著的鄉村身上來了。

但胡蝶畢竟又回來了，一切皆有了希望。賈平凹說，“極花，也是冬蟲夏草，它在冬天里是小蟲子，而且小蟲子眠而死去，而在夏天里長草開花?！焙@位由草想變蟲，又由蟲再次變成草的主人公，她的人生艱難蛻變不但隱喻著當下鄉村向著城市轉變的難言陣痛，還蘊含有作家對現實生活的嚴肅警醒，同時對人性回歸也給予了無限希望，這也是這曲鄉村挽歌令人回腸蕩氣的亮點所在。（李星濤）