自從結婚成了家，每年辭灶也就是包頓餃子、燒燒紙，家鄉的辭灶就成了美好的回憶了。

    辭灶的第一標志性物件就是“灶馬”。

    “灶馬”是村里人的通稱，習慣叫貼“灶馬”，其實它是一幅木版年畫。很早以前是黃紙做底黑筆畫，畫的上面是一匹馬，那是灶王爺騎著上天用的，臘月二十三這天要把它剪下來燒掉，叫“發馬子”，現在“灶馬”的色彩斑斕多了。馬的下面是年歷和二十四節氣表，里面還附帶著幾龍治水、財神坐向等字樣。整個版畫的中間是灶王爺和灶王娘娘的古裝像，有的上面畫的是一男一女，有的上面畫的是一男兩女。最下面畫的是灶王爺見到玉皇大帝的情景，眾神仙載歌載舞，吹笙吹笛，迎接灶王爺的到來。畫上面的馬被剪去后，剩下的這部分畫就貼在有鍋灶的墻上，有的貼在門后，我家的貼在我娘房間的那個大方鏡下面，可能是為了看節氣表方便，不用下炕了。

    很早以前的“灶馬”是不用特意去集上買的。每年一進臘月門，就會有三三兩兩的婦女，臂彎里挎著個黑色人造革包，在村里挨家挨戶的串游。包里的東西用包袱包著，很神秘的樣子。她們進村民家的時候很小心、很謙恭、很有禮貌，進門就是嬸子、大娘的一頓稱呼，然后就言歸正傳：“嬸子，你家要灶馬請財神不？”下面村民的回答可是有規矩了，這是財神啊，誰敢不請啊，最重要的是不能把“請”說成“買”，那是對、灶王爺、財神爺極大地不尊重。于是家里還沒請的，就趕緊掏出五分錢請一張，放在箱柜的頂上。有的已經請了的，就說“我家已經請了”，或者“我家已經好多了”。我娘好說話，覺得人家來趟也不容易，基本上是來了就請。

    俗話說：“辭了灶，年來到。” 辭灶前的那個大集早早的就有了濃濃的年味了。張魯大集是逢五排十，臘月二十的大集就被年味染紅了，紅對聯、紅福字、紅燈籠、紅筷子。

    母親一上集，先是買“糖瓜”，這也是辭灶的標志物，說是給灶王爺粘住嘴巴，以防言多必失。然后再去置辦菜、魚、豆腐、肉一類的東西，辭灶那晚上得包餃子、做碗用來擺供。

    到了辭灶那天的晚上，父親在擺供桌上點上蠟燭， 燒上香，等母親把下好的餃子也擺上，他就去燒紙和灶馬了。有一次我正好在父親邊上，聽到父親在嘟囔著啥，心里好奇，就想問個究竟。父親把臉一沉：“回屋去，小孩子少說話！”嚇得我乖乖地爬炕上吃餃子去了，但心里老覺得是個心事。第二年再過辭灶看到父親燒紙我就不問了，而是豎著耳朵仔細地聽，總算讓我聽明白了，父親嘴里念叨的是：“灶王灶王上天堂，少說壞話，多收五谷雜糧。”原來，父親是在禱告祈福呢！祈禱來年老少平安、五谷豐登、有個好收成。

       小時候聽父親說， 辭灶，就是送灶王爺上天。關于這個節日，民間有很多傳說。我個人認為，灶，與人的吃息息相關，沒有了五谷雜糧，灶王爺也就下崗了。民以食為天，傳說中的灶王爺去跟玉皇大帝說的那些好話，應該是代表了勞動人民的美好愿望。

    “臘八煮，把年數”，回想起家鄉的辭灶，仿佛回到了那個有父親、母親的辭灶的夜晚，心里滿是親切、滿是溫馨。