轉眼又到元宵佳節了，在這一元復始、大地回春的夜晚，人們除了漫步在流光溢彩的夜市，或賞花燈、或放焰火、或猜燈謎外，還要合家團聚吃湯圓，祈愿全家人在新的一年里團團圓圓、和和美美、甜甜蜜蜜。

    元宵吃湯圓是一項重要的習俗，在我國由來已久?！敖裣κ呛蜗Γ瑘F圓事事同。湯官巡舊味，灶婢詫新功。星燦烏云里，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。”宋朝周必大的這首《元宵夜煮浮元子》詩就記載了國人吃湯圓的習俗。當時民間流行吃一種新奇食品，即用各種果餌做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟后，吃起來香甜可口，饒有風趣。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫“湯團”或“湯圓”，這些名稱與“團圓”字音相近，取團圓之意，寄托了對未來生活的美好愿望。由于湯圓是元宵節的應節食品，久而久之，也就被人們稱為“元宵”了。

    元宵是用糯米粉做成的圓形食品，如今的元宵歷經千百年的演變，各式各樣的湯圓層出不窮，甜、咸、酸、辣、苦五味俱全，有肉餡的、瓜餡的、果仁陷的、豆沙餡的數不勝數，可葷可素，令人目不暇接。只是這好吃又好看的珍品不再是古代顯貴的專享，已飛入尋常百姓家，成了所有炎黃子孫共享的口福。

    元宵分為有餡、無餡兩類。有餡的個大，餡料豐足，或甜或咸，品種繁多；無餡的個小，味甜，以上好的糯米粉相配白糖、桂圓、桂花、藕丁、蜜餞為佐料揉制，再搓成若干小粒，煮熟后宛若一顆顆瑩白的珍珠，故又稱之“珍珠湯圓”。不同的地方有不同特色的湯圓。例如四川的心肺湯圓，以糯米粉制皮，將豆腐干、冬菜切碎，用豬油炒后制餡，煮熟配上鹵煮的豬心、豬肺及多種調味料而成。食用時，再調以蔥花、蒜末、花椒粉、辣椒等，鮮香可口。山東的芝麻棗泥湯圓，將大紅棗泥、豬板油碎末、白砂糖混合為餡做成小湯圓，下鍋煮熟后撈起再在芝麻末中蘸一下，油潤軟綿的同時，便又多了層香脆的口感，很是奇特。長沙的姐妹湯圓，用棗泥、白糖、桂花做餡，色澤白凈、晶瑩光亮、香甜味美，小巧玲瓏。還有蘇州的五色湯圓、成都的賴湯圓、海南的雞屎藤湯圓、港式夠姜湯圓等等，都各具特色，別有一番風味。

    “元宵節，吃湯圓，家家戶戶都團圓！”湯圓作為食俗文化底蘊深厚，寄寓著人們對平安幸福生活的企盼，讓我們品著那清香彌漫的湯圓，體會那揮之不去的元宵情結。