農歷七月初七，是我國民間的“七夕節”，也稱“乞巧節”或“女兒節”。每逢此時，在我的溫州鄉下老家，舅舅往往要給外甥送去七夕的應節食品——巧食（即巧果），此俗至今仍盛行不衰。

我鄉下老家稱七夕乞巧的應節食品——巧果為“巧食”，源自農歷七月初七民間婦女向織女星“乞巧”的風俗。農歷七月初七，是民間傳說中牛郎織女鵲橋相會的日子。這一天，鄉下老家的家家戶戶都有吃巧食的習俗，而且會把巧食拋在屋脊上，讓喜鵲來啄，寓意讓喜鵲銜去巧食用以搭橋，幫助織女渡過銀河去和牛郎相會，恰如當地童謠中所唱道：“七月七，巧食喜鵲啄”。在過七夕節時， 民間有上輩給下輩送巧食的習俗，其中最重要的就是舅舅給外甥送巧食。

我鄉下老家有一個傳說：古時，有一姓朱的員外，其膝下有一子，名叫朱墨貴。朱墨貴少時盡管有“員外”這個父親教育他，可總不那么聰穎。有一年農歷七月初七，朱墨貴到舅父家做客，舅母便用面粉做成長長的餅條來招待，朱墨貴品嘗之后，乞求舅母翌年的七月初七再做這長長餅條讓其吃。同時，朱墨貴在舅父家期間，學到了平時在家中學不到的許多知識。朱墨貴回去后，朱員外發現兒子較以前聰明伶俐多了，于是，便將兒子朱墨貴改名為朱巧軍。舅父母得知此事后，甚為欣喜。翌年，舅母將七月初七這天做的長長餅條取名為“巧食”，并由舅父送給朱巧軍。從此之后，此傳說在民間不脛而走，于是，七月初七上輩給下輩送巧食在當地便風行開來。此雖為傳說，卻給人們品味巧食平添了雅趣。

我老家的巧食是用優質面粉、蔗糖、豬油、食鹽，烹制成長條甜餅，其形似指或舌，一指長的叫“單巧”，兩個小指長的合在一起的叫“雙巧”。不論“單巧”或“雙巧”，遍體撒上芝麻烘烤而成的叫“麻巧”。更有的還在上面印有狀元、魁星等人物花紋，以討個彩頭。那巧食吃起來又香又脆，惹人饞涎。

巧食，曾是好幾代人的味蕾記憶。我出生于上世紀60年代初的鄉下農村，小時候，七夕節能吃上巧食是一件非常開心的事兒，要知道那時候除了過年過節，我們平時很少有零食吃。于是，每年我都期盼七夕節早點來，舅舅好給我送幾盒巧食吃。舅舅曾在城里當過廚師，他最了解哪家糕餅店制作的巧食味道好，并選購最地道的巧食送給我吃。他還說，手工制作的巧食大多數是從父輩傳承下來的，更加香脆可口，他送的巧食最能讓我解饞，最能讓我回味。

如今，手工制作巧食的人越來越少，并漸漸淡出市民的視線。盡管現在制作巧食大多不需要手工，但我卻對以前手工制作的巧食念念不忘，這既是對舅舅的追念，更是對鄉下老家傳統應節食品——巧食的留戀。

隨著歲月流逝，不知不覺中，我也在世紀之交時當上了舅舅，與我的舅舅給我送巧食的年代不同，我的外甥們一出生就過上了衣食無憂的生活，他們吃的零食已相當豐富，可每逢七夕，我還是按照鄉下老家的習俗，給外甥們送去巧食。之所以這樣，就是讓后輩從小感受到中華民族的傳統文化，記住像七夕節這樣的中華民族的傳統節日。

巧食雖小，卻折射出博大的民族傳統文化。七月七，送巧食，歷久不衰，至今在我鄉下老家人心目中仍具有無限的韻味。