慢慢感覺自己浮了起來，看到自己的身體正在床上躺著，朝著一個隧道入口走去，看到一道亮光突然間充滿視野……這些奇異的體驗通常出自曾經(jīng)有過“瀕死經(jīng)歷”的人之口。但美國一項最新研究表明，所謂的“瀕死體驗”也許只是大腦神經(jīng)失控所導(dǎo)致的幻覺。當(dāng)心臟停止跳動后，大腦神經(jīng)元的活動量將超越正常水平，這或許是為了為主人營造最后一幅充滿了奇異效果的圖像。

心臟停跳后30秒大腦活動激增

美國密歇根大學(xué)醫(yī)學(xué)院神經(jīng)學(xué)家吉莫·博爾基金說：“有很多人相信，他們所見到的就是天堂，因為科學(xué)一直未能給出一個令人信服的替代選項。”

在博爾基金的領(lǐng)導(dǎo)下，來自美國密歇根大學(xué)的科學(xué)家們使用9只白鼠作為實驗對象，給它們注入誘導(dǎo)心臟停止跳動的藥劑，并記錄它們的腦電波變化。在白鼠心臟停止跳動后的30秒內(nèi)，儀器記錄到，它們的大腦中與知覺和視覺相關(guān)的神經(jīng)元活動量激增，甚至超過了正常清醒狀態(tài)下的活動量。換句話說，這些小白鼠也有了嚙齒動物版的“瀕死體驗”。

該文另一作者喬治·馬舍爾說：“從基本層面上說，這項研究使我們聯(lián)想到垂死大腦的神經(jīng)生物學(xué)。”

實驗想法源于2007年一次實驗

目前，全球范圍內(nèi)有不少人聲稱自己曾有過“瀕死體驗”。在有過心臟驟停的幸存者中，大約20%的人在所謂的“死后重生”后聲稱，他們看到了明亮的光線、生命歷程回放、靈魂出竅等畫面。奇怪的是，這些人都來自不同的國家和文化宗教背景。

“瀕死體驗”到底是什么？博爾基金之所以想了解這個問題，是因為她的一次實驗。2007年，她當(dāng)時正在研究老鼠的神經(jīng)遞質(zhì)分泌，在一些老鼠身上安裝了監(jiān)測設(shè)備。一天深夜，其中兩只實驗用老鼠突然死了。第二天，博爾基金去查看監(jiān)測數(shù)據(jù)時發(fā)現(xiàn)，突然死亡的兩只老鼠的數(shù)據(jù)在其死亡時間附近出現(xiàn)了波峰。這引起她的思考：大腦在經(jīng)歷死亡時究竟會發(fā)生些什么變化？

斷氧氣后大腦仍“有意識地加工”

2012年，博爾基金找到了馬舍爾，他在腦電波和知覺研究方面是名專家，倆人一起合作開始了首次實驗，系統(tǒng)性地調(diào)查心臟驟停后大腦有何變化。在腦電波圖上，一個死亡的大腦只能展現(xiàn)出一條直線，而當(dāng)大腦處于正常、清醒的狀態(tài)下，不同的活動會產(chǎn)生不同的腦電波圖。

當(dāng)心臟驟停時，血液停止流向大腦，人類幾分鐘內(nèi)就會死亡。此前人們一直認(rèn)為，這可能是因為大腦無法得到新鮮的氧氣，任何腦活動都將停止。但當(dāng)實驗老鼠的心臟停止后，博爾基金和馬舍爾卻觀察了相反的情況。馬舍爾說：“我們看到，大腦仍在活動，而且這些活動具有典型的‘有意識的加工’的腦電波特征。”他推測，這可能是大腦仍在創(chuàng)造意識的一個標(biāo)志，只不過這些意識已經(jīng)將儲存在不同部分的聽覺、視覺混合了起來。

博爾基金認(rèn)為：“老鼠在心臟驟停后，腦電波甚至超越了其清醒狀態(tài)，這或許能對瀕死體驗給出一個解釋。在接近死亡時，這樣的感覺會‘比真實更真實’。”

博爾基金還注意到，某些類型的腦電波圖可能與“瀕死體驗”中的明亮光線有關(guān)，因為當(dāng)時大腦活動中對視覺的刺激增強(qiáng)了。

部分科學(xué)家對此結(jié)論持懷疑態(tài)度

威爾康奈爾醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)學(xué)教授尼古拉斯·斯奇夫認(rèn)為這一成果“非常有趣”，但他本人對任何“瀕死體驗”研究持懷疑態(tài)度。“我無法確信，這些老鼠是不是處于一種高度緊張的戒備狀態(tài)中。”斯奇夫說，大腦活動量的激增只是大腦細(xì)胞對于生理變化所作出的正常反應(yīng)。

放射腫瘤學(xué)家、“瀕死體驗”研究人員杰弗里·朗認(rèn)為，“瀕死體驗”這個尚未查清答案的問題，未來還需要進(jìn)行大量、長期的研究。

綜合新華社 中國日報