三千年前古人也患癌 死亡時僅30歲左右

英國考古學家在一具距今三千年的人類骨骼上發現了癌癥留下的痕跡。考古學家們表示，這是迄今人類所知的最古老的轉移癌，可能為科學家研究這種疾病帶來新線索。

相關研究報告發表于１７日出版的美國《科學公共圖書館綜合卷》雜志上。

已經擴散

達勒姆大學和大英博物館共同進行了這項研究。他們的研究對象是一具死亡時年齡在２５歲至３５歲之間的男性骨骼。這具骨骼２０１３年出土于蘇丹北部尼羅河流域的一處墓穴中。

研究人員利用Ｘ光和電子顯微鏡檢查這具骨骼，獲得骨骼損傷的清晰圖像。圖像顯示，癌細胞已經擴散到了這位男子的鎖骨、肩胛、上臂、椎骨、肋骨、骨盆和大腿骨。

路透社１７日引述研究負責人，同時也參與過骨骼發掘的達勒姆大學博士邁克拉·賓德的話報道：“從像這樣的人類遺骸上獲得的信息可以幫助我們了解現代疾病的進化和歷史。我們的分析顯示，骨頭上的細微損傷只可能由軟組織癌變造成，但光憑骨頭無法判斷是何種癌癥。”

并非新病

世界衛生組織負責癌癥研究的機構顯示，２０１２年全球新增癌癥患者１４００萬人，這一數字在未來２０年內將上升至２２００萬人。

癌癥已經成為導致現代人死亡的主要原因之一，但與其他疾病相比，歷史上對癌癥的記載幾乎為空白，這也令有觀點認為癌癥與人類壽命增長和現代生活方式有一定關系。

但達勒姆大學的研究人員說，他們的發現顯示，癌癥并非現代疾病，早在古代就在尼羅河谷地區存在。

賓德說，這項發現或許能幫助科學家探尋古代人患癌癥的潛在原因，同時為癌癥的演化提供新線索。研究人員說，可以利用ＤＮＡ檢測技術檢查有癌癥表現的古人類骨骼或木乃伊。主要關注點放在與某些癌癥相關的特定基因上，看這些基因如何變化。

猜測病因

研究人員對這名男性患癌的原因作出多種猜測。

他們表示，導致癌癥的原因有很多，一是生活環境中的致癌物，比如長期生活在山火多發地區的人容易因大量吸入濃煙而致癌。二是遺傳基因致癌。另外，如血吸蟲病這樣的感染性疾病也可能導致癌癥。

在這些原因中，研究人員更傾向于血吸蟲病致癌一說。

現代醫學認為，血吸蟲病是膀胱癌和男性乳腺癌的重要致病因素，而這種疾病公元前１５００年在埃及以及努比亞地區，也就是如今的蘇丹北部尼羅河谷沙漠地區十分常見。

（光明網）