自科舉制創立之后，考取功名平地青云一直是古代士子們的最大追求，中得狀元更為時人所羨。那些狀元現在已經鮮為人知了。但是，落榜生里卻有不少人名垂青史。

　　最富有傳奇色彩的落榜生，當屬唐代詩人張繼，他僅因一首詩而名聲大振。相傳，張繼落榜后失落郁悶，前往蘇州散心，投宿于寒山寺旁的客船，心境亦如那晚風凄清寒冷，于是他吟出名噪一時的《楓橋夜泊》：月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。此詩不但使寒山寺出了名，而且讓后人記住了懷才不遇的詩人張繼。

　　明代散文家歸有光共計落榜八次。他自幼十分聰明，九歲會作文，十歲寫出千余字的《乞醯論》。歸有光雖發奮苦讀，卻考一次落榜一次。在他第八次落第后，便徙居嘉定（今屬上海市），開始讀書談道，招徒講學。歸有光在散文創作方面造詣很深，著有《震川文集》四十卷，被后人贊為“明文第一”，是“唐宋派”中成就斐然的作家。他的散文平實簡樸、感人至深，其《項脊軒志》還被收入高中語文課本。

　　《聊齋志異》的作者蒲松齡同樣難逃落榜厄運。蒲松齡十九歲時考童子試成績名列前茅，后來考舉人、進士卻屢試不中。這樣的打擊并沒讓他一蹶不振，潦倒終身；反而促使他更加苦讀詩書，深入民間采集素材，寫出了鴻篇巨著《聊齋志異》。“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。”這便是蒲松齡的座右銘。

　　吳敬梓也是落榜生。他因落榜而懷疑科舉制度，最終不再去參加科舉考試，花了近二十年的時間創作出長篇諷刺小說《儒林外史》。

　　我國古代偉大的醫學家、藥物學家李時珍也三次落榜。李時珍十四歲考中秀才，之后的九年中，三次考舉人都以落榜告終。于是他下決心棄官從醫，潛心鉆研醫藥。李時珍走遍大江南北，并參考了八百多種醫書，歷經二十七年的辛勞研究，完成了藥物學巨著《本草綱目》，堪稱具有世界性影響的博物學著作。

　　當然，古代科舉不順、學術成就突出的落榜生，遠遠不止上述這些人。像詩仙李白、詩圣杜甫、風流才子唐寅、“唐宋八大家”之一的蘇洵和著名的苦吟派詩人賈島等等，都是科舉考試中的落榜生。

　　在封建落后的古代，落榜生尚能成就一番事業，那么身處文明開放的現代社會，高考中的一次落榜又算得了什么？其實，落榜只是考試中的一次失利，而不是人生的全部。只要努力奮斗，人生未來的路依然寬闊美好。