1938年的滇南春日，南湖碧波蕩漾，岸邊的紅磚墻下迎來了一群特殊的身影。他們從華北烽火中跋涉而來，長衫染塵，目光如炬。這群來自北京大學、清華大學、南開大學的師生們，將蒙自的海關舊址、洋行宅院作為課堂，讓這座邊城響起了與民族命運共振的讀書聲。

烽火遷徙：三校聚首滇南邊城

1937年7月，抗日戰爭全面爆發，華北淪陷的陰霾籠罩在三校上空。為保存教育火種，北大、清華、南開被迫南遷，10月合并為國立長沙臨時大學。12月南京淪陷后，1938年1月，學校決定遷至云南昆明，改稱西南聯合大學。因昆明校舍不足，北大校長蔣夢麟于3月考察蒙自，并于15日會議決定：理工學院留昆明，文法學院合并為“西南聯大蒙自分校”，由鄭天挺、王明之、楊石先赴蒙自籌設。

4月，師生們輾轉抵達蒙自，這座滇南小城以包容接納了他們。蒙自海關稅務司署（文瀾鎮群樂社區南湖南路1號）的回廊成了課堂，哥臚士洋行（文瀾鎮玉皇閣社區南湖北路）的閣樓住進了聞一多、鄭天挺、丁潔等教授與男同學，法國領事府（文瀾鎮東村）成了教員的宿舍。女同學們棲身于士紳周子蔭家花園的頤樓，三層樓宇迎南湖湖風，徹夜不息的風聲中，學子們憂國思鄉難眠，便戲稱其為“聽風樓”。朱自清、吳宓、吳晗、潘光旦等教授則分別借住大井杜家大院、桂林街王家宅院（市區桂林街35號）前樓和東門外李家大院。當地政府騰挪校舍，士紳熱情相助，百姓端茶送水，讓流亡師生在異鄉尋得治學之地。

這些保存完好的建筑，后來皆獲殊榮：蒙自海關舊址（含稅務司署、法國領事府、法國監獄、法國花園、哥臚士洋行）2006年5月被列為全國重點文物保護單位，周家宅院（文瀾鎮武廟街）2003年12月成為省級文物保護單位，王家宅院也于2012年1月入選省級文物保護單位。

弦歌不輟：課堂內外的救亡擔當

師生到校次日，便以“為往圣繼絕學，為萬世開太平”的信念投入教學。課堂上，知識的傳授始終與抗日救亡相連。聞一多、朱自清等教授拖著行囊帶來的書籍，成了珍貴教材；在海關、領事館的舊址里，他們將課程內容與民族命運結合，讓每一堂課都充滿家國情懷。課堂之外，進步火種在蒙自點燃。共產黨員力易周與“中華民族解放先鋒隊云南地方隊部”成員辛毓莊、郭松樊等，在蒙自文廟開辦“民眾夜校”，200余名失學成人前來學習。課程緊扣抗日主題，教唱《大刀進行曲》《打回老家去》《游擊隊歌》《救亡進行曲》《松花江上》等歌曲，師生與蒙自人民的情感在歌聲中凝聚，進步思想得以播撒。

愛好文藝的向長清、劉兆吉、穆旦（查良錚）等20余名學生，發起組織“南湖詩社”，請聞一多、朱自清擔任導師。他們不定期出版《南湖詩刊》壁報，舉行詩歌座談，邀請教授演講，用詩句抒發愛國情懷。部分學生深入社會調查：到蒙自郊外了解農民生產生活，去個舊考察錫礦工人勞動條件與工資待遇，探究個碧石鐵路的歷史與現實問題；還有學生收集城區抗戰對聯，在聞一多的指導下采寫民歌。

這些實踐讓知識走出課堂，與社會現實碰撞出火花。1938年抗戰一周年時，西南聯大文法學院與蒙自各界共同開展抗日救國募捐活動。師生踴躍捐款2000余元，居蒙自各界之首，在其帶動下，百姓紛紛解囊捐款，抗日熱情空前高漲。

短暫駐足：精神豐碑永照山河

1938年8月，因蒙自分校管理不便、圖書資料匱乏、辦學條件有限，且國民黨中央初級航空軍官學校遷蒙需占用校舍及空地，文法學院決定遷回昆明。月底考試結束后，師生陸續離去。雖僅在蒙自辦學一學期，卻意義深遠：宣傳了抗日救國思想，傳播了反帝反封建精神，促進了邊疆文化教育，為蒙自的文明進步注入強勁動力。

西南聯大存在的9年間，畢業本科生和研究生共3882人。1948年國民黨中央研究院評選81名院士，其中27名出自西南聯大，占三分之一；1955年評選的233名學部委員中，近三分之一來自該校；中國“兩彈一星”研發受表彰的23人中，8人畢業于西南聯大。

這些數字印證了聯大在教育史上的卓越地位，而蒙自分校的半年歲月，同樣是這座豐碑上璀璨的一頁。

如今，南湖邊的舊址群靜靜矗立，紅磚墻、舊窗欞間，仿佛回蕩著當年的瑯瑯書聲。西南聯大蒙自分校的故事，是知識分子在民族危難中堅守教育使命的壯舉，它告訴我們：無論時代多么艱難，總有一群人以知識為炬，以信念為光，為民族保存文明火種，照亮復興之路。這段歷史，永遠銘刻在中華民族的精神譜系中，熠熠生輝。